La scène se déroule vers 2 heures du matin à la station de métro de Fruitvale, à Oakland, en Californie. La victime, Oscar Grant, 22 ans, avait un casier judiciaire. La balle de l'agent de la police ferroviaire (BART) de San Francisco l'a transpercé, puis a ricoché sur le sol et l'a frappé à nouveau. Il est mort peu après avoir été transporté à hôpital.

Les policiers étaient déjà intervenus à plusieurs reprises durant la nuit du réveillon, parfois pour interpeller des individus armés. Des responsables de la BART ont expliqué que les agents que l'on voit sur les vidéos intervenaient à la suite d'une bagarre ayant causé l'arrêt d'une rame de métro. Ils affirment que le tir était accidentel. L'une des hypothèses avancées par les médias américains est que l'agent pensait dégainer un Taser et non une arme chargée de balles. La famille de la victime a porté plainte contre le service de police et réclame que l'agent soit poursuivi pour meurtre. Une petite manifestation a été organisée, lundi, devant le siège de la BART. Oakland est une ville où le taux de criminalité est particulièrement élevé et où les tensions raciales sont importantes (30 à 35% de la population est afro-américaine). Dans ce contexte, un tel incident, relayé par des vidéos amateurs dont l'effet viral est garanti, pourrait mettre le feu aux poudres.

ACTUALISATION (6.02.- 18h30 heure de Paris) : Nous avons contacté l'un de nos Observateurs qui habite à quelque kilomètres d'Oakland et qui suit cette affaire avec attention. Il ne pense pas que cet incident puisse dégénérer en émeutes.